El Senador Ossoff lideró el esfuerzo anterior del Senado para fortalecer las protecciones laborales para los trabajadores agrícolas
El Senador Ossoff insta al Congreso a aprobar reformas que ayudarán tanto a los trabajadores agrícolas como a los propietarios de granjas
Washington, D.C.–– El Senador de los EE. UU. Jon Ossoff continúa su trabajo para proteger a los trabajadores agrícolas en Georgia del abuso y apoyar la industria agrícola de Georgia.
Esta semana, a pedido del Senador Ossoff, el Comité Judicial del Senado realizó una audiencia titulada “De la granja a la mesa: los trabajadores inmigrantes hacen el trabajo” para resaltar la importancia de las protecciones laborales para los trabajadores agrícolas y las reformas legales que ayudan a las granjas y empresas estadounidenses.
Durante la audiencia, el Senador Ossoff pidió al Congreso que apruebe una legislación integral para fortalecer las protecciones laborales y de los derechos humanos y que apoye a los agricultores y trabajadores agrícolas en su trabajo esencial para proporcionar un suministro estable de alimentos en los Estados Unidos.
“La situación actual es insostenible para los productores. La situación actual es insostenible para los trabajadores. Tenemos el poder en este comité y en este Congreso para actuar y construir sobre un marco bipartidista que ya existe”, dijo el Senador Ossoff durante la audiencia. “Si podemos desenredar esto de la política de Washington, podemos fortalecer las protecciones laborales y de derechos humanos para los trabajadores, lo cual se necesita con urgencia. Podemos abordar la necesidad de una mano de obra agrícola indocumentada. Y es una necesidad compartida por esos trabajadores y productores para encaminarse hacia el estatus legal”.
El Senador Ossoff también le hizo preguntas a Diana Tellefson Torres, directora ejecutiva de la Fundación United Farm Workers (UFW), y Adam Lytch, gerente de operaciones de Granjas L&M, sobre soluciones para proteger a los trabajadores agrícolas de abusos y evitar políticas que podrían perjudicar tanto a los trabajadores agrícolas como a los agricultores.
El Senador Ossoff continúa defendiendo los derechos humanos en Georgia y en todo el país.
El año pasado, el Senador Ossoff obtuvo los resultados de su investigación solicitando a tres agencias federales que reformaran el programa de visas H-2A después de que pidió a la Administración Biden que realizara una revisión programática completa para garantizar que los trabajadores agrícolas estén protegidos de los abusos descubiertos por la Operación Cebolla Floreciente.
Haga clic aquí para ver los comentarios y preguntas del Senador Ossoff:
Encuentre una transcripción de los comentarios del Senador Ossoff y preguntas a panelistas a continuación:
SEN. OSSOFF: “Gracias, señor presidente. Y permítame comenzar, señor presidente, agradeciéndole por ser tan receptivo a mi solicitud de reunir al comité para conversar con representantes de productores y trabajadores agrícolas y trabajar en una solución aquí.
“Y solo quiero compartir con ustedes y con nuestro panel y con el público que me siento optimista de que estamos a punto de hacer algo, que protegerá a los trabajadores agrícolas del abuso, que protegerá a los productores de la incertidumbre y la volatilidad de AEWR, y eso abordará la realidad que ha sido reconocida por todos los panelistas aquí hoy: que entre el 40 y el 50 % de la mano de obra agrícola está indocumentada, pero carece de un camino hacia el estatus legal, lo que pone tanto a los operadores agrícolas como a los productores y a esos trabajadores en riesgo.
“Entonces, soy optimista, señor presidente, porque las soluciones nos están mirando directamente a la cara. Y casi llegamos allí el último Congreso. Y gracias al liderazgo del Senador Bennett, intensas negociaciones bipartidistas, estuvimos así de cerca de lograr algo que ha eludido al Congreso durante décadas.
“Y el servicio que ustedes, nuestros panelistas, han hecho hoy para este comité, es ilustrar que ahora es el momento.
“La situación actual es insostenible para los productores. La situación actual es insostenible para los trabajadores.
“Tenemos el poder en este comité, en este Congreso para actuar y construir sobre un marco bipartidista que existe. Y cuando hablo con los productores en Georgia, y estoy orgulloso de representar al extraordinario sector agrícola de Georgia, lo ven de la misma manera. Apoyan legislación que les dará certeza y estabilidad sobre AEWR. Y eso fortalecerá las protecciones para los trabajadores agrícolas, porque todos sabemos que, si bien la gran mayoría de los agricultores hacen lo correcto y quieren seguir trayendo trabajadores H-2A, año tras año, y construir relaciones sólidas con sus empleados, aún existe a veces el abuso, eso es inaceptable, y el Congreso puede tomar medidas para prevenirlo.
“Operación Cebolla Floreciente en la jurisdicción de la fiscalía del DOJ en Georgia, Sra. Torres, justo después de que se hicieran públicas esas revelaciones de abuso impactante. Encabecé una carta de parte de los senadores al Departamento de stado, Trabajo y Agricultura solicitando reformas administrativas para proteger a los trabajadores. Sra. Torres, es el caso, ¿no es así? y mire, los productores y operadores agrícolas en Georgia también reconocen esto, que hay abuso y que podemos y debemos hacer más para prevenirlo, ¿está de acuerdo, Sra. Torres?
SRA. TELLEFSON TORRES: “Definitivamente estaría de acuerdo, Senador. Es necesario hacer más y simplemente regresar a este caso de cebolla floreciente del que habló el DOL no puede hacer este trabajo solo, ¿verdad? Ese caso requería específicamente la participación de varias agencias. Estamos hablando del DHS, el FBI, el Departamento de Estado, el Fiscal Federal. Entonces, es un esfuerzo multifacético porque estamos lidiando con un abuso atroz, pero no fue un caso único, estamos escuchando una y otra vez de trabajadores agrícolas que llaman y llaman a nuestro equipo en diferentes estados que están hablando sobre el tipo de abuso que están experimentando.”
SEN. OSSOFF: “Gracias Sra. Torres. Y Sr. Lytch, encontré su testimonio alentador. Y se hizo eco de los sentimientos que escucho de los productores de Georgia todos los días, que quieren una solución bipartidista de sentido común, porque la situación actual es insostenible.
¿Puede describir el impacto, la incertidumbre que enfrentan los productores cuando de repente se enfrentan a un aumento de dos dígitos en el AEWR y no han tenido la capacidad de planificar con certeza, y enfrentan otros aumentos en los costos de los insumos? ¿Es necesario que, como parte de un proyecto de ley integral que aborde las protecciones laborales y de los derechos humanos que proporcionarán un camino hacia el estatus legal para la mano de obra agrícola indocumentada, abordemos las necesidades urgentes de los productores para obtener certeza y estabilidad en sus costos?
SR. LYTCH: “Absolutamente Senador. Quiero agradecerle por su trabajo en el esfuerzo bipartidista que trató de liderar en esto. Es un tema muy importante. Y creo que lo ha dicho bien. En cuanto a la incertidumbre relacionada con el AEWR, simplemente no tenemos suficiente tiempo para planificar. No podemos, nadie podría decir con razón que podría administrar un negocio que podría prever un aumento del 15%, dos dígitos, literalmente en 30 días. Nadie manejaría nuestro negocio de esa manera. Y nosotros tampoco podemos.
“Nosotros, como productores, tampoco podemos. Los costos son simplemente insostenibles. Entonces, los efectos que tendrá sobre nosotros es que solo tendremos que mirar las mezclas de cultivos que producimos. Tenemos una operación importante en Moultrie, Georgia, estamos orgullosos de crecer cultivos en Georgia. Y queremos que siga siendo así. Entonces, queremos poder cultivar la diversidad de cultivos que tenemos allí. Pero tenemos que tener cierta certeza en torno a los salarios con seguridad”.
SEN. OSSOFF: Bueno, gracias por su trabajo en Georgia. Y permítame terminar, señor presidente, diciendo que, si podemos desenredar esto de la política de Washington, podemos fortalecer las protecciones laborales y de derechos humanos para los trabajadores, lo cual se necesita con urgencia. Podemos abordar la necesidad de una mano de obra agrícola indocumentada. Y es una necesidad compartida por esos trabajadores y productores para encaminarse hacia el estatus legal. Y podemos abordar estos problemas en torno a AEWR que están causando tanta inestabilidad y tanta incertidumbre para los productores en Georgia y en todo el país.
“Lo que se necesitará es voluntad política, y quiero que los productores de todo el país sepan que estamos así de cerca. Y necesitamos que se levanten voces en todo el país, para que el Congreso retome la legislación que casi se aprobó al final del último Congreso, para que se siente nuevamente en la mesa y apruebe legislación para abordar estos problemas. Gracias a todos. Gracias, señor presidente”.
